สินทรัพย์ดิจิทัลที่ถูกเรียกว่าบิทคอยน์ได้เติบโตอย่างมีนัยสำคัญในฐานะวิธีปฏิบัติที่เป็นนวัตกรรมของเทคโนโลยีอินเทอร์เน็ตตั้งแต่ปี 2009 ในวันนี้ เรามีผู้ใช้บิทคอยน์และสินทรัพย์ดิจิทัลอื่น ๆ นับหลายสิบล้านคนอยู่ในหลายประเทศทั่วโลก เทคโนโลยีบล็อกเชนซึ่งถือกำเนิดจากบิทคอยน์เป็นสินทรัพย์ที่มีประโยชน์สูงสุดต่อสังคม ผู้มีชื่อเสียงในโลกหลายคนได้เปรียบเทียบบิทคอยน์กับการคิดค้นอินเทอร์เน็ตเลยทีเดียว บุคคลกลุ่มนี้ส่วนใหญ่เชื่อว่าบิทคอยน์และเทคโนโลยีบล็อกเชนที่รองรับเป็นรากฐานของ “อินเทอร์เน็ตในการเงิน (Internet of Finance)” และมีศักยภาพในการสร้างระบบเศรษฐกิจของโลกใหม่จากรากฐานดังกล่าวนี้

เมื่อความนิยมในบิทคอยน์และบล็อกเชนเพิ่มขึ้นทั่วโลก องค์กรร่วมลงทุนระดับโลกและเจ้าของกิจการมากมายจึงหลั่งไหลเข้ามาสู่อุตสาหกรรมนี้ เศรษฐศาสตร์ที่มีรากฐานจากบิทคอยน์และบล็อกเชนอยู่ในขั้นต้นของการก่อร่างสร้างตัวแล้ว ในระดับโลก Google, Goldman Sachs, Softbank และ NYSE รวมถึงบริษัทชั้นนำของโลกอีกมากมายได้ลงทุนในบริษัทสตาร์ทอัพที่อยู่ในสาขานี้แล้ว บิทคอยน์และบล็อกเชนจะสามารถใช้งานในสาขาต่าง ๆ เช่น การธนาคาร การรักษาความปลอดภัย การประกันภัย การตรวจสอบ และการรับรองเอกสารใน 5 ถึง 10 ปีข้างหน้า มูลค่าทางเศรษฐกิจรวมที่อยู่ในบิทคอยน์และเทคโนโลยีบล็อกเชนอาจสูงถึงหลายแสนล้านดอลลาร์สหรัฐฯ

ในขณะนี้ ธุรกิจกระแสหลักในโลกมีมุมมองต่อบิทคอยน์และเทคโนโลยีบล็อกเชน 5 แบบ โดยมีฉันทามติที่ค่อย ๆ ก่อร่างสร้างตัวขึ้นอย่างช้า ๆ นั่นก็คือ:

1. บิทคอยน์เป็นสินค้าเสมือน และหลาย ๆ ด้านก็คล้ายคลึงกับการลงทุนแบบดั้งเดิม

2. บิทคอยน์เป็นวิธีการชำระเงินแบบ peer-to-peer และมีศักยภาพที่จะท้าทายการครองตลาดแต่เพียงผู้เดียวของ Visa ได้

3. บล็อกเชนบิทคอยน์ ในฐานะบล็อกเชนที่อยู่เบื้องหลังสามารถมอบโซลูชันฉันทามติแก่บล็อกเชนสาธารณะอื่น ๆ โดยตัวบิทคอยน์นั้นเป็นค่าธรรมเนียมสำหรับบริการนี้ ด้วยสิ่งนี้ บล็อกเชนบิทคอยน์อาจกลายเป็นโครงสร้างพื้นฐานของแอปพลิเคชันบล็อกเชนอื่น ๆ ทั้งหมดที่จะเกิดขึ้นในอนาคต

4. บิทคอยน์เป็นสกุลเงินเสมือนบนอินเทอร์เน็ต มันมีคุณลักษณะบางอย่างของสกุลเงินแบบดั้งเดิม และบางอย่างจากระบบการชำระเงินแบบดั้งเดิมในสังคมอินเทอร์เน็ตบางที่

5. บิทคอยน์เป็นสินทรัพย์สงวนเช่นเดียวกับทองคำ และด้วยความเป็นมาตรฐาน มึความสามารถในการแบ่งได้ และมีความสามารถในการโอนทางออนไลน์ได้ มันจึงมีข้อดีอย่างมากในหลายด้าน เช่น ความมีประสิทธิภาพในการชำระเงิน การประหยัดต้นทุน และอื่น ๆ ด้วยสิ่งนี้ มันจึงมีศักยภาพที่จะกลายเป็น “ทองคำดิจิทัล” และจะกลายเป็นสินทรัพย์ที่มีความเป็นไปได้ที่จะแทนที่ทองคำในยุคอินเทอร์เน็ตในมูลค่า (Internet of Value)

หลายประเทศยังไม่ยอมรับบิทคอยน์ว่าเป็นสกุลเงิน แทนที่จะกำหนดให้เป็นสินค้าเสมือน อย่างไรก็ตาม ในหลายเขตอำนาจศาลก็ได้ก่อตั้งข้อกำหนดหรือเริ่มสนับสนุนการเติบโตของมันอย่างกระตือรือร้นแล้ว ทัศนคติโดยรวมขององค์กรควบคุมกำลังเปลี่ยนไปจากมุมมองที่เป็นกลางมาเป็นมุมมองที่เป็นบวก ประเทศสหรัฐอเมริกาเองได้รวมบิทคอยน์เข้าในระบบควบคุมการเงินแบบดั้งเดิมแล้ว โดยบริษัทบิทคอยน์จำเป็นต้องสมัคร MTL (Money Transmitting Licenses) ด้วย รัฐนิวยอร์กได้เปิดตัว BitLicense เป็นข้อกำหนดพิเศษสำหรับบิทคอยน์ หลายประเทศในทวีปยุโรปได้รับทัศนคติที่เป็นบวกต่อบิทคอยน์ หลายประเทศได้ก่อตั้งข้อกำหนดที่เป็นกรอบสำหรับบิทคอยน์ขึ้น แต่ก็ยังมีหลาย ๆ คนยืนยันว่ากิจกรรมทางเศรษฐกิจที่เกี่ยวข้องกับบิทคอยน์ควรต้องคิดภาษาในแบบดั้งเดิม FSA แห่งประเทศญี่ปุ่นได้ยอมรับบิทคอยน์และสกุลเงินดิจิทัลให้เป็นสกุลเงินที่ถูกกฎหมายอย่างเป็นทางการ และกำหนดให้การแลกเปลี่ยนสกุลเงินดิจิทัลทั้งหมดจะต้องลงทะเบียนกับทางการด้วย รัฐบาลรัสเซียเคยสั่งห้ามบิทคอยน์ในอดีต แต่ได้ยกเลิกแล้วหลังจากหลาย ๆ เขตอำนาจศาลได้เผยแพร่ข้อกำหนดของตน ผู้ว่าการธนาคารกลางอินเดีย Raghuram Rajan กล่าวว่า ก่อนที่เราจะมีฉันทามติเกี่ยวกับศักยภาพของบิทคอยน์ เราจะต้องศึกษามันโดยละเอียด แทนที่จะบังคับอย่างหักโหมจนเกินไป