Explicación de las Altcoins: Una guía completa de criptomonedas alternativas

Los que recién han llegado a la industria de las criptomonedas pueden encontrarla bastante intimidante al principio. Una de las razones de esto, es el hecho de que la industria de los activos digitales viene con una nueva terminología. Entre los nuevos términos más comunes con los que se encuentran los aspirantes a criptoinversores está "altcoin". La palabra suena similar a Bitcoin, que es la cripto más antigua y más grande de la industria, sin embargo, las altcoins no tienen nada que ver con Bitcoin.

En esta guía abordaremos el término "altcoin" y explicaremos qué es. También hablaremos sobre las ventajas y los riesgos de las altcoins, los diferentes tipos de altcoins y brindaremos algunos consejos y estrategias de inversión. 

¿Qué son las altcoins?

Para empezar, vamos a explicar qué son las altcoins. Altcoin, como término, es una forma abreviada de "moneda alternativa". Se inventó como una palabra que incluiría todas las criptomonedas excepto Bitcoin. Siendo Bitcoin la criptomoneda original, todas las que vinieron después son alternativas a ella.

Cabe señalar que hay quienes creen que Ethereum también debería estar exenta. La contribución del proyecto a la industria de las criptomonedas lo convierte fácilmente en el segundo criptoactivo más importante jamás creado. Se esté de acuerdo o no con esto, el hecho es que el término pone a casi todas las criptomonedas bajo un mismo techo.

Las altcoins pertenecen a diferentes proyectos, donde pueden servir para diferentes propósitos. Algunos proyectos sólo tienen una única altcoin, mientras que otros pueden tener varias. En ese caso, cada una de ellas desempeña su propio papel en el ecosistema del proyecto. Antes de Ethereum, cada altcoin surgía como una bifurcación de Bitcoin, o lanzaba su propia blockchain. Sin embargo, Ethereum creó diferentes modelos de criptomonedas, y eso facilitó el lanzamiento de nuevas altcoins.

En lugar de construir monedas y nuevas redes desde cero o bifurcarlas de Bitcoin, los desarrolladores descubrieron un atajo. Esto dio lugar a un gran aumento de nuevos proyectos, y el número de tokens disponibles creció rápidamente. Esto llevó a la creación de todo un mercado de altcoin. 

Algunos de los nuevos proyectos permiten a los usuarios participar en la minería de altcoins. Se trata de un proceso en el que los usuarios aportan potencia informática y eléctrica a la red. Al hacerlo, permiten que ésta utilice sus recursos para procesar transacciones. A cambio, reciben una parte de los activos digitales del proyecto. En realidad, esto empezó con Bitcoin, pero muchos proyectos nuevos lo adoptaron. Hoy en día, la minería de altcoin se considera un método más caro y menos eficiente de ganar cripto. 

En su lugar, el staking, bloquear tus tokens en un contrato inteligente a cambio de recompensas, parece ser la opción preferida. Sin embargo, la minería sigue siendo posible, y muchos todavía se dedican a ella a día de hoy.

¿Ventajas y riesgos de las altcoins?

La mayoría de las criptomonedas han surgido para resolver problemas dentro de la industria. Además, muchas altcoins tienden a resolver problemas del mundo real, proporcionando así algún tipo de utilidad a ese token específico.

Otra ventaja de las altcoins es que generalmente tienen más utilidad que Bitcoin. Cuanta más utilidad tenga un token, más posibilidades tendrá de sobrevivir más tiempo. Algunas altcoins ofrecen acceso a redes únicas con características únicas. Otras permiten a los usuarios ganar dinero mediante staking, préstamos y servicios similares. Incluso las hay que dan a los usuarios poder de voto y les permiten contribuir a decidir el futuro del proyecto.

Sin embargo, invertir en altcoins también conlleva sus propios riesgos. Por ejemplo, la capitalización de mercado de las altcoins es menor que la de Bitcoin. Históricamente, la capitalización de mercado de Bitcoin era tan grande como la del resto de la industria de las criptomonedas juntas. En el momento de escribir estas líneas, la capitalización de mercado de Bitcoin es de 477.500 millones de dólares. Mientras tanto, la capitalización de mercado de toda la industria de las criptomonedas es de 1,073 billones de dólares. Esto sugiere que aproximadamente el 40% de todo el capital de la industria se destina a Bitcoin. Esto conlleva una mayor volatilidad en el mercado de las altcoins, lo que las convierte en una inversión más arriesgada en comparación con Bitcoin.

Otra desventaja del mercado de altcoin es que tiene menos inversores y menos actividad. Esto es algo que puede o no ser un problema, dependiendo del token o moneda en cuestión. No tendrá problemas para intercambiar Ethereum, por ejemplo, sin embargo, algunas monedas de pequeña capitalización sufren este problema con frecuencia.

Otro riesgo asociado a las altcoins es que muchas de ellas son proyectos fraudulentos. Los estafadores llegaron a la industria de las criptomonedas buscando una forma de ganar dinero, como todo el mundo. Por desgracia, han elegido métodos poco éticos, y su objetivo es engañar a la gente para que pierda su dinero. Por lo general, sus esquemas giran en torno a ICO fraudulentas (Initial Coin Offerings). Exageran su proyecto, atraen inversores, les venden monedas y luego abandonan el proyecto y desaparecen con el dinero, conocido en la industria como un "rug pull".

Podría decirse que uno de los mayores riesgos de invertir en altcoins es el hecho de que los reguladores puedan decidir que se ajusta a la descripción de un valor. Los valores son un tipo de activo diferente de los servicios públicos. Si los desarrolladores crean accidentalmente un valor no registrado, acabarán teniendo problemas. Por último, también existe la posibilidad de que una altcoin sea simplemente un mal proyecto. Puede ser completamente legítimo, pero si no consigue captar la atención, acabará muriendo.

¿Qué tipos de altcoins existen?

En los últimos 14 años, la industria de las criptomonedas ha lanzado más de 23.000 altcoins. El número real es probablemente mayor, pero 23.000 se consideran actualmente proyectos vivos y activos. El resto desaparecieron por ser demasiado débiles o acabaron abandonados. Los proyectos supervivientes pueden dividirse en varias categorías de activos digitales, como:

Tokens de utilidad

Los tokens de utilidad son activos digitales cuyo objetivo es proporcionar un servicio dentro de una red. Pueden permitir a los usuarios comprar algo, como espacio de almacenamiento. También pueden permitir a los usuarios recibir descuentos en las transacciones o votar sobre propuestas relacionadas con proyectos. Siempre que representen una forma de obtener algo, las altcoins pueden considerarse tokens de utilidad.

Tokens de seguridad

Los tokens de seguridad son activos que se han tokenizado y, como tales, se han presentado para representar una inversión en criptomonedas. Se supone que representan activos ofrecidos en los mercados de valores que pasaron por un proceso de tokenización para convertirse en activos digitales. Sin embargo, esto no es una regla general, y casi cualquier cosa de valor puede ser tokenizada. Por supuesto, para que esto funcione, el activo subyacente debe estar en manos de una entidad de confianza. De lo contrario, los propios tokens carecerían de valor.

Tokens de gobernanza

Los tokens de gobernanza son criptomonedas que permiten a los usuarios participar en la gobernanza del proyecto. Surgieron como parte de un intento de llevar la descentralización en la industria de las criptomonedas al siguiente nivel. No existe una autoridad central, sólo miembros de la comunidad que poseen tokens de gobernanza, que les otorgan derecho a voto. Lo que decida la comunidad, lo implementan los desarrolladores del proyecto.

Memecoins

Las memecoins son otro grupo popular de altcoins que surgió con Dogecoin (DOGE) en 2013. En ese momento, se suponía que Dogecoin era solo una moneda de broma divertida sin segundas intenciones. Ni siquiera se suponía que sobreviviría más de unas pocas semanas. Sin embargo, de alguna manera se las arregló para mantenerse fuerte durante una década y crecer más fuerte con cada año. Con el tiempo, inspiró toda una subcategoría de memecoins, criptomonedas que viven de la popularidad y los memes. Aunque técnicamente pueden servir como monedas de pago, no tienen ningún caso de uso real.

Monedas de privacidad

Las monedas de privacidad solían ser un grupo muy popular de altcoins, ya que permitían a los usuarios realizar transacciones de forma privada. La mayor característica de la industria de las criptomonedas es la descentralización y la transparencia. Dicho esto, todas las transacciones deben ser públicas y no se puede ocultar nada. Las monedas de privacidad ofrecían a los usuarios la posibilidad de realizar transacciones ocultas, razón por la cual acabaron siendo prohibidas en la mayoría de las plataformas. Los reguladores estimaron que su uso podía ayudar a los delincuentes, por lo que cualquier exchange que quiera registrarse debe eliminarlas.

Stablecoins

Por último, están las stablecoins - altcoins ligadas a otros activos de valor, que transfieren su valor a las monedas. La mayoría de las stablecoins más grandes utilizan monedas fiat, como el USD, por lo que cada moneda tiene un precio fijo de $ 1. Sin embargo, las stablecoins pueden mantener su valor utilizando algoritmos o incluso utilizando otras criptomonedas como activos subyacentes. 

Estrategias para invertir en altcoins

Cuando se trata de estrategias para invertir en altcoins, hay varias que son bastante sencillas. Una de ellas es ir a por todas cuando encuentres una moneda/token que te guste y hacer HODL. Esto significa esencialmente que usted invertiría su dinero, guardaría las monedas en sus billeteras de criptomonedas y las conservaría. Pase lo que pase, las guardas, esperando a que su precio (con suerte) suba algún día. Esta no es la mejor estrategia para las altcoins, pero la mayoría de la gente cree que es perfecta para Bitcoin.

Un enfoque más seguro es diversificar su billetera invirtiendo en múltiples activos. En esta situación, te centrarías en aquellas altcoins que tengan el mayor potencial, ya sea por su tecnología, sus objetivos, su popularidad o algún otro aspecto. Identifica varios activos que creas que pueden tener futuro e invierte en todos ellos.

Otro enfoque que vale la pena considerar es el trading activo de criptomonedas. Cuando se trata de invertir, uno simplemente guarda sus activos y se olvida de ellos. Las inversiones son a largo plazo. El trading de criptomonedas no lo es. Algunos traders compran activos sólo para venderlos unos días después. Otros pueden mantenerlos durante unas semanas, pero hay quienes sólo los mantienen durante unas horas. La idea es comprarlos y luego esperar una oportunidad para venderlos. Con suerte, al hacerlo, ganará un poco de dinero con la diferencia de precio.

Consejos para invertir en Altcoins

• Investiga
• Entiende el mercado y cómo le afectan los distintos acontecimientos
• Recuerda que el mercado es muy volátil
• Utiliza billeteras privadas de criptomonedas para almacenar tus monedas, no billeteras de los exchanges.
• Intenta ser disciplinado y no ceder a tus emociones.
• Empieza poco a poco hasta que aprenda los matices del trading
• Ten en cuenta que los beneficios de las criptomonedas pueden estar sujetos a impuestos.
• No participes en ICO sospechosas
• Aprende a utilizar la gestión de riesgos
• Piensa a largo plazo
• Utiliza sólo el dinero que pueda permitirse perder

El futuro de las altcoins

Hubo un tiempo en que los inversores creían que la mayoría de las altcoins se extinguirían. Las consideraban inútiles y una pérdida de tiempo. En este momento desconocemos si esto sucederá o no. Sin embargo, con los nuevos desarrollos, como Web3, un futuro tan funesto parece cada vez menos probable. Es más probable que muchas altcoins, aunque no todas, sobrevivan y encuentren su papel en el futuro.

El verdadero reto es descubrir qué altcoins tienen ese potencial a largo plazo. Al final, nadie puede afirmar nada con certeza. El mercado de las altcoins es volátil y todavía relativamente fácil de manipular. Se considera un mercado inmaduro y, aunque está madurando, el proceso es lento y está lleno de dolorosas lecciones. Lo mejor que puede hacer es investigar todo lo posible e intentar recopilar información antes de cada movimiento. 

Preguntas frecuentes

¿Qué es una Altcoin?

Altcoin es un término para cualquier moneda digital que no sea Bitcoin. Dado que Bitcoin es la primera criptomoneda original, las monedas que le siguieron surgieron como alternativas a ella. El nombre "altcoin" es sólo una versión corta de "moneda alternativa".

¿Cuál es un ejemplo de una Altcoin?

Con casi 23.000 criptomonedas activas en el momento de escribir estas líneas, existen casi 23.000 ejemplos de altcoins. Algunas de las altcoins más grandes incluyen Solana, Dogecoin, XRP, BNB, Cardano, Litecoin y más. Muchas más altcoins surgirán en los próximos años, algunas de las cuales probablemente reemplazarán a las criptomonedas líderes actuales. 

¿Es Bitcoin una Altcoin?

No, Bitcoin es la original, la primera que se creó. Como tal, todas las demás criptomonedas que vinieron después son las llamadas altcoins. Además de ser la primera, Bitcoin es también la mayor criptomoneda por capitalización de mercado.

¿Es Ethereum una Altcoin?

Sí, Ethereum es otro ejemplo de altcoin. Más que eso, Ethereum es la mayor altcoin por capitalización de mercado y la segunda mayor criptomoneda de la industria. Ethereum es el proyecto que permitió los contratos inteligentes y otros productos de blockchain, pero sigue estando en segundo lugar después de Bitcoin.